Test des Shimano S-Phyre RC910 : toujours aussi rigides, mais plus larges

Shimano renouvelle ses chaussures haut de gamme route avec les S-Phyre RC910. Au menu : une plage de réglage des cales repensée et un avant-pied qui s’élargit pour laisser un peu d’air aux orteils. Pour le reste, la maison nippone ne révolutionne pas une formule qui gagne. On retrouve cette semelle carbone ultra-rigide, le double Boa et une empeigne enveloppante. Après plusieurs semaines d’utilisation, le bilan est globalement positif, mais ce nouveau chaussant ne s’adressera pas à toutes les morphologies.

Par Guillaume Judas – Photos : ©3bikes.fr

Dès la sortie de la boîte, les RC910 affichent une filiation évidente avec les RC903. L’esthétique évolue à peine, tout comme les matériaux et la cinématique de serrage. Deux molettes Boa Li2 gèrent indépendamment le coup-de-pied et la partie avant, tandis que l’empeigne vient enlacer le pied en se tendant. Devant, la petite fenêtre en mesh reste de la partie. Elle accompagne la déformation de l’empeigne sous tension, même si son rôle réel dépend beaucoup de la forme de votre pied et du serrage appliqué.

Pas de révolution non plus sous la chaussure : l’empeigne vient se fixer directement sous la semelle, sans intermédiaire. Résultat, l’épaisseur de la chaussure s’abaisse et le pied vient coller au plus près de l’axe de la pédale.

Côté matériaux, on reste en terrain connu avec une empeigne en microfibres facile à vivre au nettoyage. Seul le mesh blanc a tendance à griser un peu avec les kilomètres.

À l’intérieur, la semelle de propreté conserve sa voûte plantaire ajustable grâce à des cales interchangeables (moyen ou haut) fournies dans la boîte. Bref, Shimano peaufine son modèle de référence sans repartir complètement à zéro.

Une semelle toujours aussi rigide

Sous le pied, la semelle carbone conserve ses caractéristiques emblématiques : profil plat, surface d’appui large et rigidité maximale. Pas de surprise par rapport à la génération précédente. Ça ne bronche pas d’un poil quand on écrase les pédales, que ce soit assis à rouler en force ou dressé sur les pédales en danseuse. Reste qu’une semelle hyper rigide ne fait pas tout. Encore faut-il que le pied ne flotte pas dedans.

Un avant-pied nettement plus large

C’est la vraie nouveauté de ce millésime : le volume engrange 4 mm de largeur à l’avant sur la version standard. Dès les premiers tours de roue, ça se sent. Les orteils respirent, un vrai plus pour ceux qui étouffent habituellement dans des chaussures de course. Sauf que cette liberté a un revers.

Sur le terrain, mon pied droit, plus fin, a tendance à balayer un peu trop large dès que le rythme se fait plus intense. En mode endurance, le confort est royal. Mais quand il s’agit de mettre des watts, le maintien s’effrite. Poussé dans mes retranchements sur ce pied droit, j’ai fini par visser le Boa frontal au maximum pour tenter de caler tout ça. Le système montre vite ses limites : l’espace est tel que le serrage extrême froisse l’empeigne en de vilains plis rigides qui finissent par irriter. J’en ai eu la preuve éclatante en Italie, dans un col aux rampes à plus de 10 % sur cinq kilomètres. À ce train-là, l’asymétrie de maintien entre mes deux pieds devient franchement pénalisante. Attention toutefois : mon pied droit accuse 4 mm de moins en largeur au niveau des métatarses que le pied gauche, un déséquilibre chronique chez moi.

Je ne doute pas que ce chaussant plus généreux fasse le bonheur de nombreux pratiquants. Mais il impose d’être chirurgical au moment de choisir sa largeur, entre les trois versions proposées dans la gamme S-Phyre : standard, narrow (coupe étroite) ou large (encore plus large !).

Un maintien au top partout ailleurs

Cette réserve sur l’avant du pied ne doit pas occulter tout le reste. Cou-de-pied et talon, le serrage est ici un modèle du genre. Une fois le Boa ajusté, le pied est verrouillé, sans mouvements parasites. À condition, bien sûr, que le volume général épouse votre anatomie.

Une plage de réglage des cales élargie

Sous la semelle, Shimano a étiré les lumières de fixation pour reculer ou avancer les cales plus facilement. Un vrai plus pour caler le nouveau système SPD-SLR (comme les Dura-Ace PD-R9300) dont la cinématique change. Sur ce nouveau système, le réglage longitudinal ne s’effectue plus de la même manière directement au niveau de la cale. Il devient donc particulièrement important de disposer d’une plage de positionnement suffisante sur la chaussure.

Cette évolution a suscité des interrogations sur la compatibilité avec les chaussures d’autres marques. J’ai pour ma part effectué des essais avec des Q36.5 Unique Pro et des Nimbl Ultimate. Dans les deux cas, la plage de réglage m’a semblé suffisante pour installer les nouvelles cales et retrouver une position adaptée, dès lors que l’on ne recherche pas un réglage particulièrement extrême.

Un poids contenu

Sur ma balance, la paire de nouvelles S-Phyre en taille 40 et largeur standard pointe à 219 g par chaussure. C’est bien placé, même si à ce niveau de gamme, la rigidité et le maintien priment largement sur les quelques grammes grappillés.

Affichées à 379 €, les RC910 se placent dans le bas de la fourchette du très haut de gamme. Le tarif pique, mais il reste cohérent au vu du niveau de finition.

Choisir la bonne version

Les S-Phyre RC910 gardent l’ADN de la marque : une semelle ultra-rigide, un maintien irréprochable du coup-de-pied et un serrage aux petits oignons.

Mais l’élargissement de l’avant-pied peut changer les références. S’il ravira les pieds larges, il dessert les gabarits plus fins comme le mien en quête de précision chirurgicale. Proposées en trois largeurs (Narrow, Standard, Wide), ces chaussures exigent un essayage minutieux pour dénicher la bonne déclinaison. À 379 €, mieux vaut s’assurer que le pied ne flotte pas avant d’investir dans un modèle que l’on sait par ailleurs efficace et durable compte tenu des matériaux choisis.

Les +

• Finition
• Rigidité
• Maintien au niveau du cou-de-pied
• Efficacité du système Boa
• Disponibles en trois largeurs

Les –

• Nécessitent un choix judicieux de la largeur pour éviter l’inconfort au moment du serrage maximum

FICHE TECHNIQUE