Bike Check #003 | David Hamou : le gravel doit d’abord être beau

Ambassadeur et représentant commercial de la marque suédoise POC, spécialisée dans la protection du cycliste, David Hamou est surtout un vrai passionné de vélo et de beau matériel. La Traka, le Roc d’Azur, l’Étape du Tour, les Gravel Crit Series… il est de ceux que l’on retrouve régulièrement sur les grands rendez-vous, toujours avec un œil particulièrement affûté sur le matériel. Son Cervélo Áspero-5 2026 raconte d’ailleurs assez bien le personnage : rapide, extrêmement soigné, pensé dans les moindres détails… mais choisi d’abord parce qu’il lui plaisait. Et David l’assume parfaitement.

Par Jeff Tatard – © Photos : David Hamou

« Le look. Je choisis avant tout un vélo qui me plaît, sur lequel je flashe. » Voilà. David Hamou vient probablement de résumer son Bike Check mieux que nous n’aurions pu le faire. Car derrière son Cervélo Áspero-5, il n’y a pas seulement un gravel de course de 7,7 kg, monté avec du SRAM Red XPLR et choisi jusque dans les moindres détails. Il y a surtout une conviction : avant d’être rapide, performant ou polyvalent, un vélo doit donner envie de rouler rien qu’en le regardant.

Et celui-ci, avec sa peinture Mercury aux reflets violets, son montage très personnel et cette obsession du détail, raconte assez bien son propriétaire. Bienvenue dans le Bike Check #003 de 3bikes.

Quoi ? C’est quoi, ton vélo ?

Un Cervélo Áspero-5 2026, taille 54. Mais surtout le troisième chapitre d’une histoire qui dure depuis les débuts de l’Áspero.

David avait acheté la première génération dès sa sortie, en 2019. Il est ensuite passé à la version 2024 avant de craquer pour celle-ci : intégration complète, patte UDH, lignes plus aérodynamiques et cette peinture Mercury dont les reflets violets ont largement participé à la décision.

Le montage actuel tourne autour d’un SRAM Red XPLR E1, avec plateau de 48 dents, cassette 10-46 et manivelles de 170 mm. Le capteur Quarq est intégré au plateau.

Côté roues, les Zipp 303 vivent leurs derniers kilomètres sur le vélo : une paire d’ENVE Pro Gravel doit prochainement prendre leur place.

Les pneus racontent déjà la philosophie du montage : Specialized Pathfinder 45 mm derrière pour le rendement, Tracer 50 mm devant pour aller chercher davantage de grip, le tout évidemment en tubeless et autour de 1,7 à 1,8 bar.

Et puis il y a les détails. Les pédales Wolf Tooth violettes répondent à la chaîne SRAM et aux reflets de la peinture. Parce que chez David, même ce qui pourrait passer pour un détail n’en est jamais vraiment un.

Pourquoi ? Pourquoi ce vélo ?

La réponse pourrait tenir en un mot : le look. « Je choisis avant tout un vélo qui me plaît, sur lequel je flashe. C’est plus un achat plaisir ! » Voilà qui pose le personnage.

David est fan de Cervélo depuis longtemps et connaît l’évolution de l’Áspero presque génération après génération. La première version fonctionnait déjà remarquablement bien, mais les câbles restaient apparents et la largeur des pneus était limitée. La suivante avait corrigé une partie de ces défauts. Avec cet Áspero-5, il retrouvait enfin presque tout ce qu’il cherchait : intégration, aérodynamisme, UDH, polyvalence et une esthétique qui lui donne envie de rouler.

Le vélo a été acheté complet, faute de kit cadre disponible. Mais L’Échappée Cycles, à Bois-Guillaume, a repris certaines pièces afin de permettre à David de construire progressivement le vélo qu’il avait réellement en tête. Le montage mullet XO d’origine a ainsi laissé place au Red XPLR E1, au cockpit Cervélo HB18 et à de nouvelles roues.

L’objectif ? « Le gravel ultime. Avec du matériel fiable que j’utilise depuis pas mal d’années. »

Dans le Vexin, son terrain de jeu quotidien mélange chemins agricoles, forêts et portions beaucoup plus défoncées. Et lorsqu’il descend à Gérone, c’est pour retrouver ce qu’il appelle volontiers le « gravel caviar ». Il lui fallait donc un vélo capable de presque tout faire. Jusqu’à devenir, avec des pneus de 30 ou 32 mm, un véritable substitut au vélo de route.

Comment ? Comment tu l’as monté ?

Chez David, un vélo n’est jamais vraiment terminé.

Les Zipp 303 illustrent bien cette recherche permanente. Il apprécie énormément leurs jantes, qu’il juge quasiment indestructibles, beaucoup moins leurs moyeux. D’où l’arrivée imminente des ENVE Pro Gravel, choisies notamment pour leurs jantes larges et leurs roulements céramiques.

Car les roulements sont justement l’un de ses petits dadas : boîtier de pédalier, moyeux, jeu de direction… David privilégie la céramique partout où il le peut, pour la fluidité mais également pour la durée de vie lorsqu’ils sont correctement entretenus.

Sa pièce préférée est pourtant beaucoup moins spectaculaire. « La guidoline ! » Une Burgh australienne, choisie autant pour son confort que pour son design.

Même logique pour les braquets. Le 48 dents reste monté en région parisienne, où associé à la cassette 10-46 il couvre quasiment toutes les situations. Pour Gérone ou les Alpes, David descend simplement sur un plateau de 44.

Et le vélo continue d’évoluer. Les Shimano XTR ont récemment laissé leur place aux nouvelles pédales Wolf Tooth. Prochaine modification prévue : remplacer les étriers SRAM Red par des Hope, pour rechercher davantage de puissance et surtout un meilleur ressenti au freinage.

Il reste pourtant un compromis impossible à corriger avec une nouvelle pièce : les 45 mm maximum à l’arrière. David aurait aimé pouvoir y installer un 50.

Et alors ? Sur le terrain, ça donne quoi ?

« Agile, rapide, confortable. » Trois mots qui résument assez bien l’Áspero-5 selon David. Sur les portions rapides, l’aérodynamisme et la rigidité lui permettent d’entretenir facilement la vitesse — à condition, précise-t-il, que les jambes suivent. Lorsque le terrain se complique, c’est sa maniabilité qui prend le relais. Et c’est important pour quelqu’un qui aime particulièrement les passages techniques et continue de pratiquer un peu le cyclo-cross l’hiver.

Sa principale qualité reste pourtant sa polyvalence. Gravel rapide, terrains plus engagés, longues distances ou route : David n’a pas encore trouvé de terrain où son Cervélo soit réellement pris en défaut.

La Traka 200 en a offert un test grandeur nature : 200 kilomètres sans problème mécanique, ni douleur particulière.

Et lorsqu’il attaque vraiment ? « Le vélo ne demande que ça ! » Son verdict tient donc facilement : 9/10. Le point envolé est toujours le même : cette satanée clearance arrière limitée à 45 mm.

On te le vole demain ? Tu rachètes exactement le même ?

Non. Et c’est probablement la réponse la plus surprenante de ce Bike Check, tant David semble aimer son vélo.

Son explication l’est encore davantage : « Je ne rachète jamais le même vélo. Ça serait comme ressortir avec une ex… » Voilà. C’est dit. Ce n’est donc pas vraiment l’Áspero-5 qu’il remet en cause. David aime trop essayer, découvrir et changer de matériel pour refaire deux fois exactement la même histoire.

Demain, il regarderait probablement ailleurs, avec une priorité devenue évidente : davantage de dégagement pour monter des pneus de 50, voire 55 mm. Un Factor ? Le dernier Ridley ? Il n’a pas encore choisi.

Et c’est peut-être finalement la meilleure façon de comprendre son rapport au vélo : celui qu’il possède doit être parfaitement pensé. Mais le prochain doit encore lui donner envie de rêver.

Même concept. Un autre vélo.