Premier essai des nouvelles roues Shimano Dura-Ace WH-R9370

Dévoilées fin juillet 2026, les nouvelles roues Shimano Dura-Ace WH-R9370 sont plus légères et plus larges que le modèle précédent. Avec désormais des rayons en carbone, elles annoncent un meilleur rendement, davantage de stabilité et un aérodynamisme optimisé. Après environ 400 km parcourus sur des routes variées, voici nos premières impressions. Avant un essai longue durée qui permettra de confirmer ou non ces excellentes dispositions avec ce modèle de 50 mm de hauteur.

Par Guillaume Judas – Photos : ©3bikes.fr

Depuis plusieurs années, les roues haut de gamme voient leurs jantes s’élargir pour accompagner la généralisation des pneus de 28 ou 30 mm. Les profils aérodynamiques se perfectionnent et les fabricants cherchent à réduire le poids sans sacrifier la rigidité ni la stabilité. Dans ce contexte, Shimano ne pouvait pas se contenter d’une simple mise à jour de ses excellentes Shimano Dura-Ace WH-R9270 C50, lancées il y a déjà cinq ans.

Avec les nouvelles Shimano Dura-Ace WH-R9370 C50, la firme japonaise revoit en profondeur sa copie. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. La version C50 affiche seulement 1304 g sur la balance, soit 157 g de moins que la génération précédente. Un gain particulièrement significatif pour une paire de roues de 50 mm de hauteur. Qui rivalise désormais en poids avec certains modèles concurrent avec des jantes moins hautes.

Mais Shimano ne s’est pas uniquement concentré sur l’allègement. L’objectif est aussi de répondre à l’évolution des pratiques et du matériel utilisé. Aujourd’hui, les pneus de 28 mm minimum sont devenus la référence jusque dans le peloton WorldTour. Les attentes portent autant sur la stabilité face au vent latéral que sur l’efficacité aérodynamique ou le confort. Les nouvelles Dura-Ace arrivent donc sur un marché où des références comme les Zipp 454 NSW, CADEX Max 50 Ultra, Reserve 50|57, ENVE SES 4.5 ou Roval Rapide CLX III ont considérablement relevé le niveau.

Une nouvelle génération entièrement revue

Si la hauteur de jante reste à 50 mm, les WH-R9370 n’ont finalement plus grand-chose en commun avec les WH-R9270. La première évolution concerne la largeur. La largeur interne passe de 21 à 23 mm afin d’optimiser la compatibilité avec des pneus de 28 à 30 mm. Ceux-ci profitent ainsi d’un profil plus ouvert, avec des flancs mieux soutenus par la jante, ce qui améliore la précision de pilotage et la cohérence du comportement de l’ensemble. Plus intéressant encore, Shimano adopte désormais des largeurs externes différentes entre l’avant et l’arrière : 31 mm pour la roue avant, 32 mm pour la roue arrière.

Ce choix illustre parfaitement le travail réalisé sur l’aérodynamisme. La roue avant privilégie le compromis entre pénétration dans l’air et stabilité lorsque le vent est de travers. Tandis que la roue arrière, moins sensible à ce phénomène, peut adopter un profil légèrement plus généreux afin de réduire encore la traînée. Cette approche différenciée se retrouve également dans la géométrie même des jantes, dont les profils ne sont plus identiques entre les deux roues. Shimano ne considère plus la paire comme deux roues semblables, mais comme deux éléments ayant chacun un rôle spécifique dans les performances globales du vélo.

Des rayons carbone qui changent beaucoup de choses

La réduction du poids provient également d’une nouvelle construction des jantes, mais surtout de l’arrivée de rayons en carbone. C’est sans doute la nouveauté la plus spectaculaire de cette nouvelle génération. Shimano abandonne les rayons plats en acier au profit de rayons en carbone spécialement développés pour ces roues.

Au-delà du gain de poids, ces rayons participent directement à la sensation de dynamisme. Les masses en rotation diminuent, les relances paraissent plus franches et la roue semble gagner en vivacité sans devenir plus exigeante. Cette évolution contribue largement aux 157 g économisés sur la paire.

Des roulements à cônes désormais plus faciles à entretenir

Alors que de nombreux fabricants privilégient désormais les roulements à cartouches, Shimano reste fidèle à son système de roulements à cônes et cuvettes. Ce type de roulement continue de présenter plusieurs avantages lorsqu’il est correctement réglé en termes de fluidité, de faible résistance au roulement et de longévité. C’est d’ailleurs une des signatures techniques de Shimano depuis plusieurs décennies.

La véritable nouveauté concerne les cuvettes elles-mêmes, qui deviennent désormais remplaçables. C’est un changement discret mais particulièrement important. Jusqu’à présent, l’usure des cuvettes pouvait compromettre durablement la durée de vie d’un moyeu. Désormais, leur remplacement devient possible, ce qui devrait prolonger sensiblement la durée de vie des roues tout en limitant les coûts d’entretien. Shimano annonce également une étanchéité améliorée afin de mieux protéger les roulements dans des conditions difficiles.

Des roues immédiatement plus stables et plus vives

Après près de 400 km parcourus sur des parcours vallonnés, des portions rapides et plusieurs sorties ventées, une première tendance se dégage clairement.La qualité qui frappe le plus est sans doute la stabilité. Avec une largeur supérieure et une jante de 50 mm, les nouvelles Dura-Ace inspirent immédiatement confiance lorsque le vent souffle de côté. La roue avant paraît plus neutre, moins sensible aux rafales, avec un comportement particulièrement rassurant dans les longues descentes rapides ou sur les routes exposées.

La seconde évolution concerne le dynamisme. Les relances demandent moins d’effort et les roues semblent gagner en nervosité par rapport aux WH-R9270. Ce caractère plus vif se retrouve aussi bien lors des accélérations franches que dans les changements de rythme en sortie de virage ou en danseuse. Le gain de poids, mais aussi les nouveaux rayons en carbone, semblent apporter cette sensation supplémentaire de réactivité.

Pour autant, ces premières impressions demandent encore à être confirmées. Il faudra davantage de kilomètres, des conditions météorologiques variées et des ascensions plus longues pour mesurer précisément les gains réels de cette nouvelle génération.

Une chose est néanmoins déjà certaine : Shimano ne s’est pas contenté d’alléger ses roues Dura-Ace. Les WH-R9370 sont des roues plus modernes, pensées pour les pneus plus larges utilisés actuellement, avec une approche plus aboutie de l’aérodynamisme, de la stabilité et du comportement dynamique.

Reste désormais à vérifier, au fil des kilomètres et dans toutes les conditions, si ces excellentes premières impressions se confirment lors de notre essai longue durée. Mais pour le moment, je les mettrai au même niveau que les excellentes Roval Rapide CLX III.

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