Ce mercredi 29 juillet, nous avons pris la direction de Choisy-le-Roi pour vivre le Crito’Star, l’un des rendez-vous les plus singuliers de l’été cycliste, imaginé par Éric Ramos. Ici, on ne vient pas seulement assister à une course : on vient approcher les champions, entendre rugir les dernys, voir des enfants repartir avec des étoiles plein les yeux et retrouver cette proximité devenue si rare entre les coureurs et le public. Plutôt que de raconter une nouvelle fois le classement, nous avons choisi de tendre notre micro à celles et ceux qui donnent une âme à cette soirée : organisateurs, champions, pilotes de derny, speakers, bénévoles, parents, jeunes coureurs… Voici le Crito’Star raconté par ses propres acteurs.

Par Jeff TATARD – Photos 3bikes

Avant même que les champions ne prennent place derrière les dernys, le Crito’Star avait déjà trouvé son plus beau vainqueur : le sourire des enfants. Dès le début de l’après-midi, les écoles de cyclisme ont investi le circuit du Port de Choisy-le-Roi, offrant au public un spectacle aussi rafraîchissant qu’enthousiasmant. Sous l’impulsion de Rémi Turgis, devenu au fil des éditions le véritable maître de cérémonie de ces courses d’ouverture, les plus jeunes ont vécu leur moment de gloire, applaudis comme les professionnels qu’ils rêvent peut-être de devenir un jour. Une évidence s’impose alors : avant d’être une course, le Crito’Star est une formidable histoire de transmission.

Puis vient le moment où les dernys s’ébrouent, où les moteurs commencent à chanter et où le public se rapproche instinctivement des barrières. Oubliez le critérium traditionnel. Pour casser les codes et offrir un spectacle plus lisible, plus intense et plus spectaculaire, Éric Ramos a imaginé un format unique réunissant onze équipages composés d’un homme et d’une femme, chacun associé à son pilote de derny. Les cinq premiers tours se disputent en binôme afin de lancer la course, avant que les femmes ne prennent seules le relais pour cinq tours derrière leur derny. Les hommes enchaînent ensuite à leur tour pendant cinq tours. Ce scénario se répète cinq fois, soit 25 tours disputés individuellement par chaque coureur, avant un final où les binômes se reforment pour les cinq derniers tours. Au fil des relais, les écarts se dessinent, les trajectoires deviennent millimétrées, la vitesse augmente et chaque mètre passé derrière le derny exige un placement parfait, une confiance absolue et une lecture de course permanente. Bien plus qu’un simple critérium, le Crito’Star devient une véritable course d’équipe, où la complémentarité compte autant que les jambes.

Et c’est précisément ce qui fait toute la richesse de cette épreuve. Le public ne suit plus une seule course, mais plusieurs scénarios qui s’entremêlent, alternant puissance, stratégie, relais et suspense jusqu’aux derniers tours. Une idée simple sur le papier, mais redoutablement efficace une fois les moteurs lancés. Au terme de cette démonstration collective, la victoire revient au duo composé de la championne de France Lise Ménager et de Baptiste Veistroffer, révélation du dernier Tour de France, auteurs d’une prestation d’une remarquable maîtrise. Mais plus encore que leur succès, c’est l’esprit imaginé par Éric Ramos qui s’impose : celui d’un cyclisme spectaculaire, accessible, populaire et profondément humain, où les enfants ouvrent la route aux champions et où les champions prennent ensuite le temps de la leur rendre.

Les onze équipages

Le plateau avait particulièrement fière allure.

• Équipe 1 : Sylvain Chavanel – Léa Rondel
• Équipe 2 : Baptiste Veistroffer – Lise Ménager
• Équipe 3 : Pierre Rolland – Justine Gégou
• Équipe 4 : Joris Delbove – Léane Tabu
• Équipe 5 : Hugo Hofstetter – Loane Ménager
• Équipe 6 : Samuel Leroux – Chloé Charpentier
• Équipe 7 : Donavan Grondin – Claire Cassier
• Équipe 8 : Léo Bouvier – Jade Wiel
• Équipe 9 : Björn De Decker – Elke Timperman
• Équipe 10 : Angus Miller – Lucie Spurling
• Équipe 11 : Kévin Le Cunff – Léane Verschelde

Mais plus que les noms, c’est l’état d’esprit qui a marqué cette édition. Nous avons simplement tendu notre micro à celles et ceux qui faisaient vivre cette soirée…

Bien plus qu’un critérium

En quittant Choisy-le-Roi, une évidence s’impose. Le classement est déjà en train de s’effacer de nos mémoires. Dans quelques mois, peu de personnes se souviendront du nombre de tours, des écarts ou même des chronos. En revanche, beaucoup garderont en tête le rugissement des dernys, les éclats de rire des enfants, les autographes signés au bord des barrières, les champions qui prennent le temps de discuter et cette sensation devenue si rare d’avoir vécu le vélo au plus près.

C’est peut-être cela, finalement, la plus belle victoire du Crito’Star. Réussir, le temps d’une soirée, à faire tomber les barrières entre les générations, entre les champions et le public, entre le très haut niveau et le simple plaisir de partager une même passion. À Choisy-le-Roi, on ne vient pas seulement assister à une course. On vient se rappeler pourquoi on est tombé amoureux du vélo.

Et derrière cette magie, il y a un homme. Un homme qui, depuis des années, imagine, construit, défend et fait grandir ce rendez-vous avec une énergie peu commune. Nous avons eu le privilège de passer du temps avec Éric Ramos, d’écouter son histoire, de comprendre ses doutes, ses convictions et ce qui le pousse, chaque été, à recommencer l’aventure. Dans quelques semaines, 3bikes lui consacrera un portrait exclusif. Parce que derrière le Crito’Star se cache bien plus qu’un organisateur : il y a un passionné qui refuse de laisser disparaître une certaine idée du cyclisme. Et cette histoire-là mérite, à elle seule, d’être racontée.