Federico Musi : tenir la ligne, du LOOK P24 à Nevers

La piste vide, la vérité nue. Le vélodrome était vide. Pas presque vide. Vide. Un mercredi soir vers 22h30 à Saint-Quentin-en-Yvelines, la lumière tombait lentement sur les 250 mètres de bois blond. Sans public, la piste olympique paraissait plus vaste, les virages plus abrupts, presque vertigineux. On entendait tout : le boyau qui glisse sur la bande noire, la respiration régulière, la tension sèche de la chaîne fixe. Dans le silence, chaque trajectoire devient une confession. Nous étions seuls. Deux vélos. Deux ombres. Deux lignes. Avant même qu’il ne parle, il y avait sa façon de rouler. Et quand il parle, il y a cet accent italien, léger mais assumé, celui de Vicence, berceau de Campagnolo, une musicalité qui arrondit les angles et pose les mots avec précision. Pas un accent décoratif, un accent qui raconte une culture industrielle, une histoire européenne du vélo, une exigence héritée. Sur la piste, son pédalage a la même signature que sa voix : posé, structuré, sans excès. Federico Musi roulait devant nous sur le LOOK P24, le vélo des Jeux de Paris 2024. Compact. Dense. Précis. Il n’y avait rien d’ostentatoire dans sa manière d’occuper la courbe, aucun geste inutile, aucune crispation. Juste cette fluidité presque clinique dans l’entrée de virage, le regard porté loin, les épaules basses, la machine qui ne subit pas, mais accompagne. À cet instant, nous ne voyions pas un CEO venu tester un produit iconique. Nous voyions un homme qui comprend la mécanique intime du geste. Et cette nuance change tout.

Par Jeff Tatard – Crédit photos : © LOOK

Être sportif n’est pas une activité. C’est une structure mentale

Dans le silence de la piste, cette question nous est venue d’elle-même : comment garder une telle discipline physique lorsqu’on dirige un groupe industriel, exposé aux tensions des marchés, à la volatilité des matières premières, à la pression des résultats financiers et de la performance globale ? Il ne cherche pas l’effet. Il ne lit pas une réponse préparée. Il répond sans détour : « Être sportif, c’est un état d’esprit. Être athlète, c’est un état d’esprit. »

La phrase pourrait sembler simple. Elle est en réalité fondatrice. Chez lui, le sport n’est pas un loisir, ni une respiration. C’est une architecture mentale. Une manière de penser, de structurer l’effort, de gérer la complexité, de faire des choix. « Il faut une vision, une stratégie pour y arriver, et l’exécution. » Le mot revient : exécution. Dans le sport, c’est la médaille ou la victoire d’étape. Dans l’entreprise, c’est la performance durable, la cohérence des décisions, la capacité à absorber les chocs, à rebondir, à persister.

Il parle de résilience, de rigueur et d’énergie avec une évidence lucide. « Le sport est au centre de ma vie. » Non comme un hobby, mais comme un système nerveux. Il pratique plusieurs disciplines. Il roule dès qu’il le peut, entretient ce lien physique au mouvement. « Ça m’aide pour la tête et pour le corps. » Et puis il ajoute une phrase que l’on se surprend à relire presque deux fois : « La performance est beaucoup mentale. Les qualités physiques peuvent faire la différence, mais elles ne sont pas suffisantes pour devenir un vrai champion. » On comprend alors que, pour lui, le leadership est d’abord une affaire de mental.

Diriger une marque passionnelle

LOOK ne vend pas des vis, ni des briques mécaniques. LOOK vend des objets désirés. Des objets qui entrent dans les vies. Qui suscitent des émotions. Qui racontent une histoire quand on les pose sur leur pied d’atelier.

Nous lui demandons si sa pratique personnelle influence les décisions relatives aux produits. Il reste humble. « Il y a des gens plus experts que moi sur l’ingénierie. » Mais il refuse de déléguer la stratégie à 100 %, parce que, dit-il, ce n’est pas seulement de l’ingénierie. C’est de la relation. C’est de l’émotion. « C’est ma philosophie. » Puis il prononce une phrase qui résume tout : « Nous vendons des produits passionnels. Un cadre, une pédale, c’est comme un instrument musical. » Un instrument ne se choisit pas seulement pour ses caractéristiques. Il se choisit pour la relation qu’il crée. Il raconte un lien entre le cycliste et sa machine. Le designer et l’utilisateur. La technologie et l’humain.

Il ne roule pas comme un professionnel, dit-il, mais il sait pourquoi un vélo est choisi. « Comprendre pourquoi un produit est acheté est très important. » C’est ce lien entre émotion et décision qui, selon lui, rend les choix stratégiques plus naturels. Sur la piste, ce soir-là, il ne jouait pas un rôle. Il habitait son produit.

1984 : la rupture qui oblige

Impossible d’écrire ce portrait sans revenir à 1984, année fondatrice pour LOOK. L’invention de la pédale automatique reste une rupture emblématique dans l’histoire du matériel cycliste.

On peut citer les vitesses indexées, le carbone, les roues haut profil, les groupes électriques de Shimano, Campa ou Sram. Mais si l’on demande à des passionnés ce qui a véritablement changé le sport, la réponse revient toujours à la pédale automatique. « La pédale automatique a vraiment changé le sport. » transmission de puissance optimisée, stabilité accrue, sécurité +++, connexion directe entre le pied et la machine : une nouvelle façon de pédaler, une nouvelle façon de courir.

Mais l’héritage peut être une cage autant qu’une rampe. « L’héritage doit être une force. » Hinault, La Vie Claire, les JO 1996, 2000, 2004 et ainsi de suite, Jalabert, puis Cofidis aujourd’hui. Sur la piste, l’équipe de France génération après génération, Benjamin Thomas et d’autres encore. « Chaque nouvelle technologie est associée à un champion. » La technologie ne vit que si elle gagne. Elle ne s’impose pas par le discours, elle s’impose par la victoire.

Nevers : le choix industriel courageux

On parle beaucoup de design, d’aérodynamique, de CFD. On parle moins de l’odeur d’atelier, des machines, des lignes de production, des ouvriers et des techniciens. À Nevers, 90 % des pédales LOOK sont produites. Plasturgie, traitements thermiques, contrôle dimensionnel, tests de fatigue : chaque axe, chaque ressort, chaque interface est vérifié, mesuré, optimisé.

Dans un monde où la production est souvent externalisée à l’autre bout du globe, maintenir un cœur industriel en France n’est pas neutre économiquement. C’est plus coûteux. C’est plus complexe. C’est plus exposé. Mais c’est un choix stratégique.

« Connaître le fournisseur, auditer le fournisseur, travailler avec des partenaires proches donne de la flexibilité. » Flexibilité technique, flexibilité stratégique, flexibilité humaine. Dans un marché cycliste qui a traversé des tensions majeures, explosion post-Covid, pénuries de composants, surstocks, contraction brutale de la demande, avoir une maîtrise industrielle locale devient un avantage différenciant.

Ce n’est pas un drapeau patriotique agité. C’est un levier d’adaptation, de qualité, de réactivité. Sur les cadres, la logique change mais la tension reste. Le P24 n’est pas un dérivé d’un cadre route : c’est un projet extrême, pensé pour un usage extrême. Layup spécifique, fibres très haut module, arbitrages complexes entre rigidité maximale et aérodynamique optimisée. « L’équilibre rigidité / aérodynamique / confort n’est pas le même sur un cadre piste que sur un cadre route. » Certaines fibres utilisées proviennent d’univers technologiques très avancés, rarement employés dans le vélo grand public. « Nous avons travaillé avec des fibres très spécifiques pour obtenir les caractéristiques que nous voulions. »

Nous comprenons alors que plus léger n’est pas toujours synonyme de mieux : plus cohérent l’est souvent. La précision est devenue une morale industrielle.

Vicence, la France et le fil européen

Lorsque nous évoquons Vicence, sa ville natale, et Campagnolo, le sourire de Federico est discret mais réel. Deux marques européennes LOOK & Campa qui ont changé le cyclisme à jamais : l’une a révolutionné la transmission, l’autre la connexion au vélo. Aujourd’hui, ces deux cultures se croisent chez Cofidis. Ce n’est pas simplement un accord commercial. C’est un pont entre deux héritages industriels qui se répondent.

Italie, France, World Tour : deux cultures industrielles, une obsession commune du détail. Il y a quelque chose de profondément européen dans cette manière d’aborder la performance : maîtrise de la matière, respect du geste, transmission du savoir-faire. Quand l’équipe de France piste roule sur LOOK, quand Cofidis aligne cadres français et groupes italiens, ce n’est pas une simple configuration produit : c’est une continuité culturelle.

Federico ne romantise pas cette histoire, il la structure. Il l’explique, il la documente, il l’incarne. Mais il sait que cette histoire oblige : à ne pas trahir l’héritage, à rester pertinent, à faire évoluer sans perdre l’identité.

Le gravel : mutation ou continuité ?

Le marché évolue. Le gravel s’impose. Extension logique de la route, discipline autonome, chaos organisé ? Federico répond avec nuance : « Notre objectif est d’être présents dans tous les segments. » Côté pédales, LOOK veut couvrir l’ensemble du spectre de pratique pour rester leader global. Côté cadres, l’ADN route irrigue le gravel : rigidité maîtrisée, confort intelligent, design carbone pertinent.

Les clients migrent, LOOK les accompagne. Performance et aventure ne s’opposent pas, elles se complètent. Le gravel est une réponse à une aspiration contemporaine : explorer, oser, prolonger le geste, étirer le plaisir. « Il y a de la place pour l’exigence et pour l’insouciance sur un vélo. » C’est une manière de penser la pratique sans cloison.

Peut-on encore révolutionner le vélo ?

La question est lancée. Peut-on encore provoquer une rupture du même ordre que celle de 1984 ? « Aujourd’hui, les innovations sont plus marginales. » Marginales ne signifie pas faibles, mais incrémentales. Les gains se jouent dans l’optimisation, dans la cohérence globale, dans l’amélioration continue.

La révolution spectaculaire est rare. La progression permanente est quotidienne. La vraie rupture moderne est peut-être organisationnelle : attirer des talents différents, structurer autrement, s’adapter à un monde volatil. LOOK ne cherche pas à faire du bruit. LOOK cherche à durer. Et pour durer, il faut apprendre autant qu’inventer.

Ce qu’un jeune doit ressentir

Nous lui parlons d’enfance, de ces moments où l’on rêvait d’un LOOK comme d’un accomplissement, d’un graal silencieux. Il répond sans hésiter : « La même joie que pour son premier vélo. » Un objet que l’on regarde avant de dormir, que l’on touche, que l’on garde dans sa chambre. « On doit ressentir qu’on a acheté un produit beau, performant, avec une histoire. » Il ne parle pas de parts de marché. Il parle de magie. De ce lien intime entre un individu et un objet qui fait sens.

La ligne finale

La nuit est tombée depuis déjà très longtemps. Le bois reflète une lumière froide, les lignes paraissent plus nettes, plus tranchantes. Federico s’arrête en haut de la courbe, le P24 suspendu dans l’angle, immobile. Le silence est total. Il regarde la ligne noire. Il ne parle pas.

Dans cet instant, il n’y a plus de stratégie, plus de tension économique, plus de discours.Il n’y a qu’une trajectoire. Peut-être que tout se résume à cela : tenir la ligne. Tenir la ligne dans un marché instable. Tenir la ligne face à la concurrence mondiale. Tenir la ligne entre héritage et innovation. Tenir la ligne entre passion et rentabilité.

Il redescend. La roue effleure la bande noire. Et dans le silence du vélodrome vide, nous comprenons quelque chose de simple et de rare : chez LOOK, la performance n’est pas un slogan. C’est une responsabilité. Sur 250 mètres de bois, tout se voit. Et ce soir-là, rien n’était forcé. Il tenait la ligne.

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